본 대학교는 디자인분야 학문 육성의 필요성을 절감하고 1985년에 산업대학 내에 2개학과(산업디자인학과, 사진예술학과)의 설립을 시작으로 1988년에는 4개학과(의상디자인학과, 섬유디자인학과, 실내디자인학과, 요업디자인학과)를 증설하였다. 1990년에는 관련학과를 산업대학에서 분리하여 국내에서는 최초로 디자인대학을 설립하였고, 산업디자인학과의 명칭을 시각디자인학과로 변경하였다. 1994년 10월 예술계열의 영화예술학과, 연극예술학과를 추가로 신설하였으며, 1995년 10월 편제개편으로 예술대학을 설립, 사진예술학과ㆍ영화예술학과ㆍ연극예술학과를 디자인대학에서 분리, 예술대학에 소속시켰다. 1996년 3월 만화예술학과ㆍ무대디자인학과를 신설하였고, 1996년 10월에 만화예술학과를 만화학과로 개칭하였고, 1999년 무대디자인학과를 무대미술전공으로 개칭, 예술대학으로 옮김에 따라, 디자인대학은 디자인학부 내의 5개전공(시각디자인전공, 의상디자인전공, 섬유디자인전공, 실내디자인전공, 요업디자인전공)으로 구성되었다. 이후 2000년 3월 제품디자인전공이 신설됨에 따라, 현재 디자인대학은 디자인학부 내의 6개전공(시각디자인전공, 의상디자인전공, 섬유디자인전공, 실내디자인전공, 요업디자인전공, 제품디자인전공)으로 구성되었고, 2003년 3월 제품디자인전공의 명칭을 산업디자인전공으로 변경하였다.
2005년 9월 엔터테인먼트디자인 연계전공이 신설되었고, 2009년 3월 의상디자인전공 및 요업디자인전공은 각각 패션디자인전공 및 세라믹디자인전공으로 명칭을 변경하여, 현재 디자인대학은 디자인학부 내의 7개 전공(시각디자인전공, 패션디자인전공, 섬유디자인전공, 실내디자인전공, 세라믹디자인전공, 산업디자인전공, 엔터테인먼트디자인연계전공)으로 구성되었다.